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Le ton est donné : pour le Sénégal, l'heure n'est plus aux calculs. En conférence de presse ce vendredi 2 janvier 2026, Pape Thiaw a tenu à recadrer les attentes avant le duel face au Soudan prévu mardi. Loin de s'enflammer après une phase de groupes maîtrisée, le sélectionneur a insisté sur le respect dû à un adversaire qu'il juge particulièrement dangereux.
« Nous allons aborder ce match avec beaucoup de sérieux », a affirmé Thiaw, soulignant que le Soudan est une équipe disciplinée, bien organisée, capable de bousculer les hiérarchies comme elle l'a prouvé lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Pour le technicien, ce match marque le début d'une aventure différente où l'erreur n'est plus permise. L'accent a été mis sur la préparation mentale, les phases offensives, la capacité à convertir la moindre opportunité en but.
Le coup dur : Kalidou Koulibaly suspendu L'autre grand sujet de cette rencontre avec les médias concernait l'absence de Kalidou Koulibaly. Expulsé lors du dernier match contre le Bénin, le roc défensif et capitaine des Lions manquera officiellement ce huitième de finale. « Kalidou est suspendu pour un match », a confirmé Thiaw, apportant toutefois un soulagement aux supporters : en cas de qualification, le leader de la défense pourra réintégrer le groupe pour les quarts de finale.
Face à cette absence de poids, Pape Thiaw a affiché une confiance inébranlable dans son groupe. « J’ai aligné 28 titulaires », a-t-il lancé, rappelant que la force du Sénégal réside dans son collectif et non dans ses seules individualités. Interrogé par ailleurs sur le contexte politique difficile du football soudanais et l'exil de ses joueurs, le sélectionneur a préféré botter en touche, restant focalisé sur le rectangle vert et l'enjeu sportif. À Tanger, les Lions savent désormais qu'ils n'auront aucun droit à la facilité s'ils veulent poursuivre leur rêve de sacre.
« Nous allons aborder ce match avec beaucoup de sérieux », a affirmé Thiaw, soulignant que le Soudan est une équipe disciplinée, bien organisée, capable de bousculer les hiérarchies comme elle l'a prouvé lors des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026. Pour le technicien, ce match marque le début d'une aventure différente où l'erreur n'est plus permise. L'accent a été mis sur la préparation mentale, les phases offensives, la capacité à convertir la moindre opportunité en but.
Le coup dur : Kalidou Koulibaly suspendu L'autre grand sujet de cette rencontre avec les médias concernait l'absence de Kalidou Koulibaly. Expulsé lors du dernier match contre le Bénin, le roc défensif et capitaine des Lions manquera officiellement ce huitième de finale. « Kalidou est suspendu pour un match », a confirmé Thiaw, apportant toutefois un soulagement aux supporters : en cas de qualification, le leader de la défense pourra réintégrer le groupe pour les quarts de finale.
Face à cette absence de poids, Pape Thiaw a affiché une confiance inébranlable dans son groupe. « J’ai aligné 28 titulaires », a-t-il lancé, rappelant que la force du Sénégal réside dans son collectif et non dans ses seules individualités. Interrogé par ailleurs sur le contexte politique difficile du football soudanais et l'exil de ses joueurs, le sélectionneur a préféré botter en touche, restant focalisé sur le rectangle vert et l'enjeu sportif. À Tanger, les Lions savent désormais qu'ils n'auront aucun droit à la facilité s'ils veulent poursuivre leur rêve de sacre.
