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Le bilan de l’accident tragique survenu dans la nuit du 16 au 17 août 2025 s’est alourdi. Lundi 18 août, les secours ont réussi à extraire des eaux du fleuve Ouémé l’épave du bus de la société STM, qui transportait 54 passagers.
Sur les 42 personnes portées disparues, 26 corps sans vie ont été retrouvés dans le véhicule, venant s’ajouter aux premières victimes repêchées dimanche. Le nombre officiel de décès s’élève désormais à 27, mais le bilan reste provisoire, plusieurs passagers n’ayant pas encore été localisés.
L’opération d’extraction, particulièrement complexe, a nécessité l’usage de grues et de chaînes installées sur le pont du fleuve, entraînant la fermeture pendant plusieurs heures de l’axe inter-États, l’une des principales voies de circulation du pays.
L’état de l’épave illustre la violence du choc : l’avant du bus est totalement déformé, conséquence d’un impact frontal d’une rare intensité. Les dépouilles ont été transférées à la morgue de Savè, après avoir été placées dans des sacs mortuaires distincts pour adultes et enfants.
Les autorités ont lancé un processus d’identification des victimes avant restitution des corps aux familles. Par ailleurs, toutes les localités riveraines du fleuve Ouémé ont été placées en alerte, les secours craignant que le courant ait emporté d’autres victimes en aval.
Ce drame relance le débat sur la sécurité routière et les infrastructures de transport au Bénin, alors que les accidents impliquant des bus de transport interurbain continuent d’endeuiller le pays.
