L'histoire du football s'est écrite ce jeudi soir lors de la Coupe du Monde de la FIFA 2026. En gardant sa cage inviolée face à l'Autriche lors d'un match à élimination directe maîtrisé de bout en bout par la Roja (3-0), Unai Simón a gravé son nom au Panthéon du sport international. Le gardien de but espagnol a atteint le cap impressionnant des 519 minutes consécutives sans encaisser le moindre but dans la compétition reine.

Ce faisant, le natif de Vitoria efface des tablettes un record vieux de 36 ans. La marque de 517 minutes sans prendre de but appartenait jusqu'alors au mythique gardien italien Walter Zenga, établie à domicile lors du Mondial 1990. En passant devant l'Italien, Simón relègue également au second plan d'autres légendes absolues du poste comme Iker Casillas (qui détenait le record espagnol avec 476 minutes), Peter Shilton, Sepp Maier ou encore Gianluigi Buffon.

L'incroyable série d'Unai Simón a débuté le 1er décembre 2022 lors de la Coupe du Monde au Qatar, juste après le but inscrit par le Japonais Ao Tanaka. Depuis les 39 dernières minutes de cette rencontre, suivies des 120 minutes de haute lutte face au Maroc en huitièmes de finale, le mur espagnol n'a plus jamais fissuré.

Propulsé dans l'édition 2026, le gardien de l'Athletic Bilbao a enchaîné les clean sheets durant toute la phase de poules avant de réitérer sa performance majuscule lors de ce premier match couperet contre l'Autriche.

Cette performance individuelle hors norme met surtout en lumière la solidité collective impressionnante de la sélection dirigée par Luis de la Fuente. Portée par une défense de fer qui n'a concédé aucun but depuis le début du tournoi nord-américain, l'Espagne s'affirme plus que jamais comme la grande favorite à la couronne mondiale.

Le but d'Alex Baena à la 42e minute a été l'unique réalisation de la partie, dans un match qui n'a compté que trois tirs cadrés au total. Malgré la volonté de l'Uruguay de revenir au score et de se maintenir dans la compétition, cette détermination s'est davantage traduite par des duels physiques que par un jeu offensif tranchant. Une intensité qui a fini par coûter cher à La Roja.

Yeremy Pino probablement forfait pour le reste du tournoi en raison d'une blessure à l'épaule
L'ailier de Crystal Palace, Yeremy Pino, entré en jeu à la 66e minute pour remplacer l'homme du match Baena, s'est blessé à l'épaule après un contact avec Brian Rodriguez dans les derniers instants de la rencontre. Le sélectionneur espagnol Luis de la Fuente a confirmé que cette blessure pourrait être sérieuse.

Selon les propos relayés par le quotidien Marca, il pourrait s'agir d'une fracture de la clavicule, ce qui nécessiterait des examens complémentaires. De la Fuente a salué l'effort héroïque fourni par le joueur pour terminer la rencontre malgré la douleur, exprimant sa gratitude envers lui ainsi que celle de ses coéquipiers. Si la fracture était confirmée, Pino serait absent plusieurs mois et donc forfait pour le reste du tournoi.

Nico Williams également incertain
De la Fuente a par ailleurs évoqué le cas de Nico Williams, lui aussi touché en fin de match. Entré à la 76e minute, l'ailier de l'Athletic Club a été victime d'un tacle appuyé de Nicolas de la Cruz alors qu'il tentait de stopper une contre-attaque. Le sélectionneur a indiqué qu'il fallait attendre pour évaluer l'origine de la gêne ressentie, évoquant une possible surcharge musculaire ou de la fatigue.

Williams souffre d'une douleur à l'aine, et si les examens révèlent une déchirure musculaire, il manquera lui aussi le reste de la compétition. Pino était envisagé comme option pour le remplacer sur le côté gauche, mais l'Espagne pourrait désormais se retrouver privée des deux joueurs simultanément. L'ailier de Liverpool, Victor Munoz, n'est pour sa part toujours pas remis de ses propres problèmes physiques, tandis que Ferran Torres et Baena restent les seules autres options pour ce poste, sans être des spécialistes naturels du couloir gauche.