Un scénario cruel dans le choc du championnat saoudien

Quel énorme coup dur pour Al Nassr FC. Alors que le club de Riyad pensait tenir une victoire capitale dans la course au titre face à son grand rival Al Hilal SFC, les coéquipiers de Sadio Mané ont finalement concédé un match nul frustrant (1-1) dans les toutes dernières secondes de la rencontre.

Longtemps dominateur et proche d’un premier sacre en Saudi Pro League depuis 2019, Al-Nassr a vu son rêve momentanément repoussé après une incroyable erreur de son gardien brésilien Bento.

Bento passe du héros au malheureux du match

Pourtant auteur d’une prestation solide pendant presque toute la rencontre, Bento a vécu un véritable cauchemar sur la dernière action du match.

À la 90e+8 minute, sur une longue touche effectuée par Ali Lajami, le gardien brésilien a totalement manqué son intervention, laissant le ballon finir au fond de ses propres filets dans une scène totalement improbable.

Une erreur terrible qui prive Al-Nassr d’un succès qui semblait acquis et relance légèrement le suspense dans la course au championnat.

Simakan avait pourtant montré la voie

Avant cette incroyable égalisation, Mohamed Simakan avait parfaitement lancé Al-Nassr en ouvrant le score à la 37e minute.

Le défenseur français avait alors placé son équipe sur le chemin d’une 24e victoire en 24 matchs de championnat, confirmant l’incroyable domination d’Al-Nassr cette saison.

Pendant de longues minutes, Sadio Mané et ses partenaires semblaient filer tout droit vers un dixième titre national.

Un titre encore à portée de main

Malgré cette énorme désillusion, Al-Nassr conserve toujours son destin entre ses mains.

Le club devra désormais absolument s’imposer lors de la prochaine journée à domicile contre Damac FC, actuel premier relégable, le 21 mai prochain.

Une victoire offrirait alors officiellement le titre à Al-Nassr et permettrait à Sadio Mané de décrocher un nouveau trophée majeur en Arabie saoudite.

Une série de 16 victoires stoppée net
Al-Nassr abordait ce déplacement avec un objectif clair : décrocher une 17e victoire de rang pour se mettre dans une position idéale dans la course au titre. Pari raté. Face à une équipe d'Al-Qadsiah très solide, quatrième du classement, les Jaune et Bleu ont encaissé leur quatrième défaite de la saison toutes compétitions confondues.
Le chiffre qui fait mal : en présence de Sadio Mané, Al-Nassr a remporté la totalité de ses matchs de championnat cette saison, soit 22 victoires. Son absence ce dimanche n'est donc pas anodine.

Jorge Jesus assume son choix
En conférence de presse, le technicien portugais a expliqué sa décision de laisser le champion d'Afrique 2021 et 2026 hors du onze. « J'ai choisi de ne pas inclure Mané dans le groupe. Sadio a disputé le plus grand nombre de matchs et a attrapé la grippe à son retour d'un déplacement avec l'équipe. On a déjà fait reposer plusieurs joueurs, dont Cristiano Ronaldo », a-t-il justifié.

La course au titre relancée
À trois journées de la fin de la saison, la situation se tend en haut du classement. Al-Nassr reste leader avec 79 points, mais Al-Hilal, deuxième avec 74 points, peut revenir à deux longueurs en cas de victoire lors de son match en retard contre Al-Khaleej mardi. Le choc direct entre les deux équipes est prévu le 12 mai, ce qui promet une fin de saison à haute tension.

Mané absent, l'explication de Jorge Jesus
La stupéfaction était grande dans les rangs des supporters d'Al-Nassr en découvrant que Sadio Mané ne figurait pas sur la feuille de match, malgré sa présence dans le groupe. En conférence de presse d'après-match, l'entraîneur portugais Jorge Jesus a levé le voile sur cette décision surprenante.
« J'ai choisi de ne pas inclure Mané dans le groupe. Sadio a disputé le plus grand nombre de matchs et a attrapé la grippe à son retour d'un déplacement avec l'équipe. On a déjà fait reposer plusieurs joueurs, dont Cristiano Ronaldo », a expliqué le technicien.

Une série stoppée nette
Al-Nassr visait ce dimanche une 17e victoire consécutive en championnat, qui lui aurait permis de reprendre huit points d'avance sur son dauphin Al-Hilal. C'est raté. La défaite trois buts à un contre Al-Qadsiah met brutalement fin à une série impressionnante et relance Al-Hilal dans la course au titre, à un moment où chaque point compte.

Un coup dur dans la ligne droite finale
À quelques journées de la fin de la saison, ce revers pourrait peser très lourd dans la balance. Al-Nassr reste leader mais voit son avance fondre sur Al-Hilal. Le retour de Sadio Mané, une fois remis de sa grippe, sera plus que jamais crucial pour les ambitions du club dans ce sprint final pour le titre de Saudi Pro League.