En première ligne, le Groupe I de l'équipe de France — qui débutera son aventure par un choc électrique contre les Lions de la Teranga du Sénégal le 16 juin — concentre une grande partie des analyses.

Qui soulèvera le trophée ? Le duel Europe - Amérique du Sud
Les avis des spécialistes convergent vers trois grands favoris historiques pour le sacre final :

L'option France : Pour Harry Diamond, les Bleus possèdent l'expérience des grands rendez-vous après deux finales consécutives. Portée par un quatuor offensif de feu où Michael Olise a rejoint Kylian Mbappé et le néo-Ballon d'Or Ousmane Dembélé, la France est l'épouvantail du tournoi malgré un groupe de départ relevé.

L'option Espagne : Pour Ste McGovern et Ayoob Rahman, la Roja est l'équipe la plus complète et la mieux structurée du moment. Championne d'Europe en titre, elle s'appuie sur un milieu de terrain impérial et sur la forme de sa pépite de 18 ans, Lamine Yamal.

L'option Argentine : Mohon Chanda mise sur une continuité de l'Albiceleste, estimant que les nations sud-américaines parviendront à surclasser la concurrence européenne sur les pelouses américaines.

Les risques de crash et les dynamiques surprises
Le Mondial est aussi le théâtre de désillusions mémorables et de parcours héroïques inattendus :

Le Brésil et l'Argentine en danger ? Le Brésil de Carlo Ancelotti suscite de vifs doutes après une campagne de qualification très laborieuse et des choix de liste contestés. De son côté, l'Argentine est jugée vieillissante par certains observateurs, qui craignent une usure physique face au pressing intense et à la chaleur estivale.

La Norvège et la RD Congo en trouble-fêtes : Absente des débats mondiaux depuis 28 ans, la Norvège est attendue au tournant. Portée par Erling Haaland, Martin Ødegaard et le piston Jules Ryerson (auteur de 15 passes décisives avec Dortmund), elle a les armes pour faire mal. En Afrique, la RD Congo, tombeuse du Nigéria en barrages, est désignée comme l'équipe athlétique et sans complexe capable de s'offrir un parcours surprise en phase finale.

Souliers d'Or et distinctions individuelles : Les cracks attendus
Pour les récompenses individuelles, les prédictions mettent en avant les figures incontournables du football mondial. Kylian Mbappé et le légendaire Lionel Messi se partagent les faveurs pour le titre de Meilleur Joueur (Golden Ball). Du côté des buteurs, Erling Haaland fait figure de favori pour le Soulier d'Or (Golden Boot) grâce à la puissance offensive de la Norvège, aux côtés de l'Argentin Julian Alvarez qui profitera d'un groupe abordable (Algérie, Autriche, Jordanie) pour gonfler ses statistiques.

Enfin, chez les jeunes, le titre de Meilleur Jeune Joueur semble promis à Lamine Yamal, même si des profils comme Nico Paz (Argentine/Como) ou Antonio Nusa (Norvège/Leipzig) sont cités comme de sérieuses alternatives. Chez les joueurs à suivre, le jeune Allemand Assan Ouédraogo (appelé de dernière minute) et le crack brésilien Endrick (prêté à Lyon) pourraient bien dynamiter les fins de matchs depuis le banc.

Au classement des clubs, Manchester City domine les débats avec un record de 19 joueurs mobilisés, tandis que chacune des 20 écuries de l'élite compte au moins quatre éléments engagés dans la compétition.

🇸🇳 Lions de la Teranga : Une forte coloration anglaise
L'équipe nationale du Sénégal s'avance avec un bloc de 7 joueurs évoluant ou rattachés à la Premier League pour porter haut le drapeau national :

El Hadji Malick Diouf (West Ham United), Mamadou Sarr (Chelsea), Idrissa Gana Gueye (Everton).

Habib Diarra (Sunderland), Pape Matar Sarr (Spurs), Ismaïla Sarr (Crystal Palace).

Iliman Ndiaye (Everton).

Note : L'attaquant Nicolas Jackson (Chelsea) participe également, bien qu'il ait passé la saison en prêt au Bayern Munich.

🌍 La liste complète des joueurs de Premier League par sélection
🏴󠁧󠁢󠁥󠁮󠁧󠁿 Angleterre (22 joueurs)
Jordan Pickford (Everton), Dean Henderson (Crystal Palace), James Trafford (Manchester City), Reece James (Chelsea), Ezri Konsa (Aston Villa), John Stones (Manchester City), Marc Guehi (Manchester City), Dan Burn (Newcastle), Nico O’Reilly (Manchester City), Djed Spence (Spurs), Tino Livramento (Newcastle), Declan Rice (Arsenal), Elliot Anderson (Nottingham Forest), Kobbie Mainoo (Manchester United), Jordan Henderson (Brentford), Morgan Rogers (Aston Villa), Eberechi Eze (Arsenal), Ollie Watkins (Aston Villa), Bukayo Saka (Arsenal), Anthony Gordon (Newcastle), Noni Madueke (Arsenal), Marcus Rashford (Manchester United, prêté au FC Barcelone).

🇳🇱 Pays-Bas (15 joueurs)
Robin Roefs (Sunderland), Bart Verbruggen (Brighton), Nathan Aké (Manchester City), Virgil van Dijk (Liverpool), Jorrel Hato (Chelsea), Jan Paul van Hecke (Brighton), Micky van de Ven (Tottenham), Jurrien Timber (Arsenal), Ryan Gravenberch (Liverpool), Tijjani Reijnders (Manchester City), Mats Wieffer (Brighton), Brian Brobbey (Sunderland), Cody Gakpo (Liverpool), Justin Kluivert (Bournemouth), Crysencio Summerville (West Ham United).

🇧🇷 Brésil (8 joueurs)
Alisson (Liverpool), Gabriel Magalhães (Arsenal), Casemiro (Manchester United), Bruno Guimarães (Newcastle United), Matheus Cunha (Manchester United), Igor Thiago (Brentford), Gabriel Martinelli (Arsenal), Rayan (Bournemouth).

🏴󠁧󠁢󠁳󠁣󠁴󠁿 Écosse (8 joueurs)
Angus Gunn (Nottingham Forest), Aaron Hickey (Brentford), Nathan Patterson (Everton), Andy Robertson (Liverpool, rejoindra les Spurs), Ryan Christie (Bournemouth), Ben Gannon-Doak (Bournemouth), Tyler Fletcher (Manchester United), John McGinn (Aston Villa).

🇧🇪 Belgique (7 joueurs)
Senne Lammens (Manchester United), Timothy Castagne (Fulham), Maxim De Cuyper (Brighton & Hove Albion), Amadou Onana (Aston Villa), Youri Tielemans (Aston Villa), Jeremy Doku (Manchester City), Leandro Trossard (Arsenal).

🇫🇷 France (7 joueurs)
Lucas Digne (Aston Villa), Malo Gusto (Chelsea), Ibrahima Konaté (Liverpool), Maxence Lacroix (Crystal Palace), William Saliba (Arsenal), Rayan Cherki (Manchester City), Jean-Philippe Mateta (Crystal Palace).

🇳🇴 Norvège (7 joueurs)
David Moller Wolfe (Wolves), Kristoffer Ajer (Brentford), Martin Odegaard (Arsenal), Sander Berge (Fulham), Erling Haaland (Manchester City), Jorgen Strand Larsen (Crystal Palace), Oscar Bobb (Fulham).

🇵🇹 Portugal (7 joueurs)
José Sá (Wolves), Diogo Dalot (Manchester United), Matheus Nunes (Manchester City), Rúben Dias (Manchester City), Bruno Fernandes (Manchester United), Bernardo Silva (Manchester City), Pedro Neto (Chelsea).

🇪🇸 Espagne (7 joueurs)
David Raya (Arsenal), Marc Cucurella (Chelsea), Pedro Porro (Spurs), Rodri (Manchester City), Mikel Merino (Arsenal), Martin Zubimendi (Arsenal), Yeremy Pino (Crystal Palace).

🇸🇪 Suède (7 joueurs)
Hjalmar Ekdal (Burnley), Gabriel Gudmundsson (Leeds United), Victor Lindelof (Aston Villa), Yasin Ayari (Brighton), Lucas Bergvall (Spurs), Anthony Elanga (Newcastle United), Viktor Gyokeres (Arsenal), Alexander Isak (Liverpool).

🇦🇷 Argentine (5 joueurs)
Emiliano Martínez (Aston Villa), Lisandro Martínez (Manchester United), Cristian Romero (Spurs), Enzo Fernandez (Chelsea), Alexis Mac Allister (Liverpool).

🇩🇪 Allemagne (5 joueurs)
Malick Thiaw (Newcastle United), Pascal Gross (Brighton), Florian Wirtz (Liverpool), Kai Havertz (Arsenal), Nick Woltemade (Newcastle).

🇨🇩 RD Congo (4 joueurs)
Axel Tuanzebe (Burnley), Aaron Wan-Bissaka (West Ham United), Noah Sadiki (Sunderland), Yoane Wissa (Newcastle United).

🇪🇨 Équateur (4 joueurs)
Piero Hincapie (Arsenal), Moises Caicedo (Chelsea), Kendry Paez (Chelsea, prêté à River Plate), Nilson Angulo (Sunderland).

🇨🇮 Côte d'Ivoire (4 joueurs)
Ibrahim Sangare (Nottingham Forest), Simon Adingra (Sunderland), Amad Diallo (Manchester United), Evann Guessand (Crystal Palace).

🇲🇦 Maroc (4 joueurs)
Noussair Mazraoui (Manchester United), Chadi Riad (Crystal Palace), Issa Diop (Fulham), Chemsdine Talbi (Sunderland).

🇺🇸 États-Unis (4 joueurs)
Chris Richards (Crystal Palace), Antonee Robinson (Fulham), Tyler Adams (AFC Bournemouth), Brenden Aaronson (Leeds United).

🇭🇷 Croatie (3 joueurs)
Josko Gvardiol (Manchester City), Mateo Kovacic (Manchester City), Luka Vuskovic (Spurs, prêté à Hambourg).

🇯🇵 Japon (3 joueurs)
Wataru Endo (Liverpool), Junya Ito (Genk), Daichi Kamada (Crystal Palace), Ao Tanaka (Leeds United).

🇨🇭 Suisse (3 joueurs)
Granit Xhaka (Sunderland), Dan Ndoye (Nottingham Forest), Noah Okafor (Leeds).

🇺🇾 Uruguay (3 joueurs)
Santiago Bueno (Wolves), Manuel Ugarte (Manchester United), Rodrigo Bentancur (Spurs).

🇦🇹 Autriche (2 joueurs)
Kevin Danso (Spurs), Sasa Kalajdzic (Wolves).

🇨🇴 Colombie (2 joueurs)
Daniel Munoz (Crystal Palace), Jefferson Lerma (Crystal Palace).

🇨🇿 République Tchèque (2 joueurs)
Ladislav Krejci (Wolves), Tomas Soucek (West Ham United).

🇭🇹 Haïti (2 joueurs)
Jean-Ricner Bellegarde (Wolves), Wilson Isidor (Sunderland).

🇳🇿 Nouvelle-Zélande (2 joueurs)
Tyler Bindon (Nottingham Forest), Chris Wood (Nottingham Forest).

🇵🇾 Paraguay (2 joueurs)
Omar Alderete (Sunderland), Diego Gomez (Brighton).

🇹🇷 Turquie (2 joueurs)
Altay Bayındır (Manchester United), Ferdi Kadioglu (Brighton).

🇩🇿 Algérie (1 joueur)
Rayan Ait-Nouri (Manchester City).

🇪🇬 Égypte (2 joueurs)
Omar Marmoush (Manchester City), Mohamed Salah (Liverpool).

🇬🇭 Ghana (1 joueur)
Antoine Semenyo (Manchester City).

🇲🇽 Mexique (1 joueur)
Raúl Jiménez (Fulham).

🇿🇦 Afrique du Sud (1 joueur)
Lyle Foster (Burnley).

🇰🇷 Corée du Sud (1 joueur)
Hee-chan Hwang (Wolves).

🇹🇳 Tunisie (1 joueur)
Hannibal Mejbri (Burnley).

🇺🇿 Ouzbékistan (1 joueur)
Abdukodir Khusanov (Manchester City).

Parmi les convoqués des Cityzens, on retrouve notamment quatre cadres de l’équipe d'Angleterre de Thomas Tuchel, la colonie portugaise emmenée par Rúben Dias, Bernardo Silva et Matheus Nunes, ainsi que le grand débutant en phase finale, Erling Haaland. Le Bayern Munich talonne le leader britannique avec 18 internationaux appelés, dont sept représentants au sein de la sélection allemande.

Le surprenant exploit de Crystal Palace face au Real Madrid
Le reste du tableau d'honneur consacre les finalistes de la Ligue des Champions, à savoir Arsenal et le Paris Saint-Germain, qui se partagent la troisième marche du podium avec 16 ambassadeurs chacun. Barcelone complète le top 5 mondial avec 15 joueurs mobilisés.

Cependant, la véritable sensation de ce recensement provient d'Angleterre et d'Espagne :

La surprise Crystal Palace : Fraîchement sacrés vainqueurs de l'Europa Conference League, les Eagles de Crystal Palace comptent un contingent incroyable de 12 joueurs appelés au Mondial.

L'anomalie historique du Real Madrid : Le club madrilène ne place que 10 joueurs pour la compétition, se faisant ainsi devancer par Crystal Palace. Plus marquant encore, la sélection espagnole a composé sa liste finale sans le moindre joueur du Real Madrid pour la toute première fois de son histoire, laissant de côté des profils comme Dean Huijsen, Dani Carvajal ou Álvaro Carreras.

Le Top 15 des clubs les plus représentés au Mondial 2026
Le classement officiel des écuries mondiales qui fournissent le plus de joueurs pour cette édition planétaire s'établit ainsi :

Manchester City (19 joueurs),
Bayern Munich (18 joueurs),
Arsenal (16 joueurs),
Paris Saint-Germain (16 joueurs),
Barcelone (15 joueurs),
Al-Hilal (12 joueurs),
Atlético de Madrid (12 joueurs),
Crystal Palace (12 joueurs),
Manchester United (12 joueurs),
Borussia Dortmund (11 joueurs),
Galatasaray (11 joueurs),
Liverpool (11 joueurs),
Real Madrid (10 joueurs),
AC Milan (10 joueurs),
Fenerbahçe (10 joueurs),
PSV Eindhoven (10 joueurs),
Slavia Prague (10 joueurs).

Erling Haaland, souvent aperçu à Marbella pendant ses étés, nourrissait depuis plusieurs années un espoir « profondément personnel et émotionnel » de porter le maillot du Real Madrid. Dès 2022, des contacts réguliers avaient été établis, d'abord avec son ancien agent Mino Raiola, puis avec Rafaela Pimenta, alors que le club madrilène cherchait activement un successeur à Karim Benzema.

Le Mur Mbappé et le « Compromis » City
Cependant, le rêve d'Haaland s'est heurté à la stratégie prioritaire du Real Madrid. Le club a dû faire un choix entre les deux superstars, et Mbappé était la cible numéro un.

Ce revirement stratégique a laissé l'ancien joueur de Dortmund dans l'incertitude et l'a forcé à rejoindre Manchester City le 10 mai 2022. La situation est d'autant plus ironique que, quelques semaines plus tard, Mbappé avait créé la surprise en prolongeant son contrat avec le PSG. Mais à ce moment-là, le Real Madrid ne pouvait plus s'offrir Haaland.

Le média madrilène qualifie la signature à Manchester City de « compromis » pour le joueur, qui a dû accepter de bâtir sa carrière sous la direction de Pep Guardiola et s'adapter au style de jeu exigeant du club anglais.

Une Frustration Double
Aujourd'hui, Haaland, qui a prolongé son contrat avec City jusqu'en 2034, s'est imposé comme l'un des meilleurs attaquants du monde. Pourtant, la frustration de l'opportunité manquée semble persister.

Le journal souligne que la pression émotionnelle et le poids de la rivalité face au Real Madrid ont pu l'affecter, notant son bilan mitigé contre les Merengues : seulement deux buts en cinq rencontres et une seule victoire.

Pour le Norvégien, la frustration est double :

Il n’a pas pu rejoindre le Real Madrid au moment voulu.

Son rêve a été concrètement brisé par Kylian Mbappé, dont la signature officielle le 3 juin 2024 a définitivement fermé la porte à son transfert.

Malgré un avenir sécurisé à Manchester, le goût amer de ne pas avoir rejoint le Santiago Bernabéu reste une composante de son histoire récente.