Le tournant d'une finale cadenassée
Alors que le score était toujours de 0-0 et que le match s'apprêtait à basculer en prolongation, le joueur de Chelsea a commis l'irréparable durant le temps additionnel de la seconde période. Déjà averti plus tôt dans la rencontre pour contestation, Fernández a reçu un second avertissement synonyme d'expulsion après un tacle à retardement totalement évitable sur le défenseur espagnol Pau Cubarsí.

Réduite à dix, l'Albiceleste a fini par céder physiquement en prolongation (1-0), laissant échapper sa couronne mondiale. Enzo Fernández devient ainsi seulement le sixième joueur à être expulsé lors d'une finale de Coupe du Monde, confirmant une fâcheuse tendance historique pour l'Argentine.

Une triste tradition argentine et des précédents célèbres
Sur les six cartons rouges distribués dans l'histoire des finales mondiales, la moitié a été décernée à des internationaux argentins. En 1990, lors d'une finale particulièrement électrique perdue face à l'Allemagne de l'Ouest à Rome, Pedro Monzón et Gustavo Dezotti avaient tous deux été renvoyés aux vestiaires avant le coup de sifflet final.

L'expulsion la plus célèbre de l'histoire du tournoi reste cependant celle du Français Zinedine Zidane en 2006. Après avoir ouvert le score d'une panenka magistrale face à l'Italie, le capitaine des Bleus avait vu rouge en prolongation pour son coup de tête mémorable sur Marco Materazzi, scellant indirectement la défaite de la France aux tirs au but.

La liste historique des joueurs expulsés en finale de Coupe du Monde
Pedro Monzón (Argentine) – 1990 (vs Allemagne de l'Ouest)

Gustavo Dezotti (Argentine) – 1990 (vs Allemagne de l'Ouest)

Marcel Desailly (France) – 1998 (vs Brésil)

Zinedine Zidane (France) – 2006 (vs Italie)

John Heitinga (Pays-Bas) – 2010 (vs Espagne)

Enzo Fernández (Argentine) – 2026 (vs Espagne)

Curieusement, tout comme John Heitinga en 2010 avec les Pays-Bas, l'expulsion d'Enzo Fernández a tracé la voie vers un titre mondial de l'Espagne au bout de la prolongation.

« Nous vous devions une meilleure fin » : Les regrets du capitaine

C’est sur le réseau social X que le numéro 10 français a choisi de s'exprimer, mêlant gratitude et regrets après l'échec des Bleus aux portes de la grande finale :

« Aujourd'hui, c'est votre dernière danse. Vous qui nous avez tant donné. Nous aurions dû vous offrir une meilleure fin, mais nous avons échoué », a regretté l'attaquant du Real Madrid. « Mettre des mots sur ce que vous avez apporté en 14 ans est très difficile, tant vous avez été une figure clé de la reconstruction de cette équipe. Les gens n'ont pas toujours apprécié votre grandeur, mais le temps et l'histoire s'en chargeront... »

Ce message fort fait écho à la relation fusionnelle entre les deux hommes, illustrée notamment par l'étreinte chaleureuse partagée après le but de Mbappé contre la Suède en huitièmes de finale.

Un immense respect pour une légende absolue du football français

Lancé au plus haut niveau international par Deschamps à l'âge de 18 ans, Kylian Mbappé a tenu à souligner l'impact du technicien sur sa propre carrière et sur l'identité du maillot tricolore :

« Merci de m'avoir donné la chance et l'opportunité de représenter mon pays sur la plus grande scène pendant tant d'années. Je me sens privilégié d'avoir été aux côtés de l'une des plus grandes légendes de notre pays, et je ne garderai que de magnifiques souvenirs de tout ce que nous avons vécu et accompli ensemble. »

Le meilleur buteur de l'histoire de la Coupe du Monde a conclu son hommage en se tournant vers l'avenir de son mentor : « Je vous souhaite le meilleur dans votre nouvelle aventure, et encore une fois merci pour tout ce que vous avez apporté à ce maillot qui compte tant pour nous. » Avec le départ du champion du monde 1998 et 2018, les Bleus s'apprêtent à ouvrir l'ère Zidane dès la rentrée prochaine.