L'UEFA confirme le maintien de son boycott malgré le retrait du projet contesté

La Confédération européenne de football (UEFA) a annoncé jeudi 6 août 2026 que son boycott des compétitions organisées par la Fifa, y compris les Coupes du monde, restait pleinement en vigueur, malgré l'abandon par la Fifa de son projet d'ouverture à des investisseurs extérieurs. Dans une déclaration transmise à l'AFP, l'instance européenne rappelle que ses fédérations membres avaient posé des conditions claires à leur participation aux compétitions de la Fifa.

Si le retrait du projet controversé constituait l'une de ces exigences et a bien été obtenu, l'UEFA réclame également des garanties formelles pour qu'une telle tentative de dénaturer le football ne puisse plus jamais se reproduire. Selon l'organisation européenne, ces conditions n'ont pas été satisfaites, ce qui la conduit à réaffirmer avoir perdu confiance dans la présidence de Gianni Infantino.

La direction de la Fifa présente des excuses tout en réaffirmant son soutien à Infantino

La veille, à l'issue d'une réunion de crise organisée au Maroc, la direction de la Fifa avait reconnu certaines erreurs et présenté des excuses concernant son projet avorté de création d'une société commerciale ouverte à des investisseurs extérieurs. Dans le même temps, l'instance mondiale avait exprimé son plein soutien à Gianni Infantino, présenté comme le seul responsable élu par les 211 associations membres de la Fifa.

Cette prise de position n'a pas convaincu l'UEFA, qui a répliqué en estimant qu'une déclaration émanant de quelques collaborateurs employés par le président de la Fifa, dont la carrière dépend de ses faveurs, ne changeait rien à la situation.

Un projet retiré en catastrophe face à l'opposition de plusieurs confédérations

Gianni Infantino, seul candidat déclaré à sa propre réélection prévue en mars 2027, fait l'objet de vives critiques depuis l'annonce surprise de son projet d'investissement privé, dévoilée mardi dernier puis finalement retirée dans la nuit de vendredi à samedi. Ce recul est intervenu après une opposition marquée, notamment de l'UEFA, mais aussi de la Concacaf, qui regroupe les fédérations d'Amérique du Nord et des Caraïbes.

Toutes les confédérations ne partagent cependant pas cette ligne critique : la Confédération africaine de football (CAF), plus favorable à Gianni Infantino, doit tenir jeudi un comité exécutif au Caire, à l'issue duquel elle devrait lui réaffirmer son soutien.

Un revirement après une semaine de contestation

Dans un communiqué, Gianni Infantino a reconnu que le projet avait fini par diviser plutôt que rassembler, expliquant que cette division n'était plus compatible avec l'objectif initial de la démarche. Il a rappelé que la mission de la Fifa restait de fédérer et de faire progresser le football, avant d'annoncer que la proposition ne serait finalement pas retenue. Le dirigeant suisso-italien arrivait déjà affaibli à cette annonce : son conseiller principal, l'ancien banquier Carlos Cordeiro, avait démissionné quelques jours plus tôt en signe de désaccord.

Le projet Fifa Forward Enterprise, à l'origine de la polémique

Dévoilé le mardi 28 juillet 2026, à la surprise de l'ensemble du football mondial, le plan ambitionnait de porter à 10 milliards de dollars le financement du développement du football sur quatre ans. Concrètement, Gianni Infantino voulait créer une entité dédiée, la Fifa Forward Enterprise (FFE), ouverte à des capitaux privés et chargée de piloter les activités commerciales et événementielles de la Fifa. Le projet a immédiatement suscité l'inquiétude d'une partie du monde du football, qui redoutait une dénaturation des compétitions internationales au profit d'intérêts financiers privés.

Une fronde menée par l'UEFA, rejointe par d'autres confédérations

La contestation a démarré avec une menace de boycott des Coupes du monde brandie par l'UEFA. Elle s'est ensuite étendue rapidement. La Concacaf, qui regroupe 41 fédérations d'Amérique du Nord, d'Amérique centrale et des Caraïbes, a rejeté la proposition. La Confédération asiatique (AFC), forte de 47 membres dont 46 affiliés à la Fifa, a soutenu la position de l'UEFA et de la Concacaf, jugeant que le projet ne pouvait réunir le consensus nécessaire, et a réclamé une révision urgente de la gouvernance de l'instance mondiale. La Conmebol avait, quelques heures avant l'annonce d'Infantino, demandé des clarifications sur la portée, la structure et la gouvernance du projet, en appelant à l'unité du football. Les confédérations africaine et océanienne, plus mesurées, avaient simplement invité leurs fédérations membres à étudier la proposition. Sur le plan politique, le Premier ministre britannique Andy Burnham a également pris position, qualifiant le projet de scandaleux et remettant en cause la légitimité d'Infantino à la tête du football mondial.

Ce qu'il faut retenir

Le projet FFE visait à lever jusqu'à 4,2 milliards de dollars en ouvrant la Fifa aux investisseurs privés. Il a été retiré moins d'une semaine après sa présentation, sous la pression conjointe de l'UEFA, de la Concacaf et de l'AFC. L'épisode relance le débat sur la gouvernance de la Fifa et sur l'entourage politico-financier de Gianni Infantino.