C'est dans un entretien accordé samedi à Breitbart News que le colonel à la retraite Tom Sullivan a détaillé sa nouvelle candidature pour représenter le 23e district de l'Assemblée de l'État de New York, dans le sud du Queens. Il s'agit de sa troisième tentative pour décrocher ce siège, qu'il présente comme le prolongement naturel de décennies passées sous l'uniforme, militaire comme familial.

Sullivan insiste particulièrement sur ce qu'il considère comme l'atout central de sa campagne : son héritage familial de service public. « Mon adversaire n'a jamais porté l'uniforme. Sa famille non plus ne l'aurait jamais porté », a-t-il déclaré. « Et pourtant, la Police Benevolent Association, la PBA, vient tout juste d'apporter son soutien à mon adversaire. Difficile de ne pas le prendre personnellement. »

Le candidat égrène un véritable pedigree sécuritaire : son père était inspecteur de police au sein du NYPD, l'un de ses frères a servi au sein des Secret Service, un autre comme inspecteur pour la police du Port Authority de New York et du New Jersey, tandis que son plus jeune frère a lui aussi rejoint les rangs du NYPD. Lui-même a passé trente ans dans la réserve de l'armée américaine, avec des périodes de déploiement en zone de combat en Irak, en Afghanistan et au Koweït. Il affirme par ailleurs avoir reçu le soutien de la Police Conference of New York, une organisation qu'il dit représenter environ 50 000 policiers à l'échelle de l'État.

Sur le fond, Sullivan a bâti sa campagne autour de deux priorités : la sécurité publique et la fiscalité. Concernant le premier volet, il évoque directement la mort en 2024 de l'agent du NYPD Jonathan Diller, tué par balle lors d'un contrôle à Far Rockaway, puis transporté vers l'hôpital Jamaica, situé à environ quatorze kilomètres de là. La péninsule de Rockaway ne dispose en effet plus d'aucun centre de traumatologie de niveau 1 depuis la fermeture de l'hôpital de Peninsula il y a près de dix ans. « Rien que dans mon district, nous n'avons pas de centre de traumatologie de niveau 1 », a souligné Sullivan, estimant qu'un tel établissement « aurait peut-être pu sauver » la vie de l'agent Diller.

Sur le plan fiscal, le candidat républicain propose dans un premier temps un gel des impôts, avant d'envisager une réduction pure et simple de la fiscalité. Il affirme qu'aucun autre État américain n'impose davantage ses résidents que New York.

La course s'annonce d'ores et déjà disputée, si l'on en juge par le précédent scrutin. En 2022, Tom Sullivan s'était incliné de justesse face à l'élue sortante démocrate Stacey Pheffer Amato, avec un écart de seulement quinze voix selon les résultats certifiés. Cette dernière ayant choisi de ne pas se représenter cette année, le siège est désormais ouvert, opposant Sullivan au candidat démocrate Pesach Osina lors du scrutin de novembre. Osina avait remporté la primaire démocrate en juin face à l'avocat Mike Scala, avec une marge d'environ deux voix contre une.

Cette candidature s'inscrit dans une stratégie plus large du parti républicain de l'État de New York à l'approche des élections de mi-mandat, misant sur les thèmes de l'accessibilité économique et de la sécurité publique pour se présenter comme un contrepoids face au maire de New York Zohran Mamdani, membre des Democratic Socialists of America, régulièrement pris pour cible par les médias conservateurs.

Erin Piacenti, 32 ans, originaire de Chester dans le New Jersey, a perdu la vie après avoir été poignardée près de la 42e Rue et de la Septième Avenue, au cœur du quartier touristique de Manhattan. Diplômée de l'université de Pennsylvanie puis de la faculté de droit de Fordham, elle occupait le poste de vice-présidente au sein de l'unité "sélection et conflits" de la banque. Un homme de 68 ans, également blessé lors de l'attaque, se trouvait en état stable.

Selon la police de New York, l'assaillante, Pamela Cisneros, 49 ans, munie de deux couteaux dissimulés dans un sac, a frappé les deux victimes à quelques secondes d'intervalle. Des témoins l'auraient entendue répéter qu'elle en avait "assez". Les policiers ont tenté de la raisonner pendant plusieurs minutes avant qu'elle ne s'avance vers eux ; un taser n'ayant pas suffi à la neutraliser, deux agents ont ouvert le feu. Elle est décédée à l'hôpital. La commissaire de police Jessica Tisch a souligné le caractère aléatoire et non provoqué de l'attaque, ainsi que le passé de la suspecte marqué par plusieurs interventions liées à des épisodes de crise psychiatrique, bien qu'elle n'ait pas de casier judiciaire.

Bank of America a exprimé sa tristesse dans un communiqué, saluant une collègue appréciée. Le siège manhattanien de la banque se trouve à quelques centaines de mètres du lieu du drame.