La panne mondiale de Microsoft, survenue jeudi 12 novembre 2026, a ravivé les tensions entre le géant technologique et l'administration américaine autour de sa politique de recrutement. Vendredi, l'inspecteur général du département du Travail, Anthony D'Esposito, a publiquement questionné le recours de l'entreprise au programme de visas H-1B.
Dans un message publié sur X, le responsable a ironisé sur la capacité de Microsoft à traiter des milliers de demandes de visas alors que ses propres services de messagerie avaient connu une interruption majeure. Sa déclaration intervient alors que plusieurs applications de Microsoft 365, notamment Outlook, ont été indisponibles pour des millions d'utilisateurs.
La panne a été attribuée par Microsoft à un problème technique lié à son infrastructure réseau. L'entreprise a précisé qu'aucun élément ne permettait de conclure à une cyberattaque ou à une intervention de l'intelligence artificielle.
Les licenciements et les visas au centre des critiques
Les interrogations de l'administration portent notamment sur la coexistence entre les suppressions d'emplois annoncées par Microsoft et ses demandes de visas pour des travailleurs étrangers qualifiés.
En octobre, le groupe aurait proposé des départs volontaires à environ 60 000 salariés, selon les informations rapportées par Newsweek. Ces départs doivent intervenir le 31 décembre pour les employés qui acceptent l'offre.
L'administration Trump critique depuis plusieurs mois le recours des grandes entreprises technologiques aux visas H-1B alors qu'elles procèdent à des réductions d'effectifs. Le vice-président JD Vance avait notamment mis en cause les pratiques de recrutement de Microsoft et d'autres groupes du secteur.
Anthony D'Esposito a affirmé que son enquête restait active et que les autorités entendaient examiner les éléments disponibles. Il a toutefois été précisé que rien ne démontrait que les suppressions de postes ou les questions de personnel aient joué un rôle dans la panne ou dans la durée du rétablissement des services.
Microsoft a rejeté tout lien entre l'interruption technique et son programme d'immigration. Un porte-parole de l'entreprise a indiqué à Newsweek que la panne n'était aucunement liée à ses activités dans ce domaine.
Plus de 6 000 visas H-1B approuvés en 2025
Les données des services américains de l'immigration montrent que Microsoft a obtenu 6 258 approbations de visas H-1B au cours de l'exercice fiscal 2025. Ce chiffre comprend toutefois des renouvellements concernant des travailleurs déjà employés par l'entreprise.
L'année précédente, Microsoft avait obtenu environ 4 700 approbations et figurait au septième rang des dix principales entreprises américaines utilisatrices de ce programme, selon les données citées par Newsweek.
Le visa H-1B permet aux entreprises américaines de recruter des travailleurs étrangers dans certaines professions spécialisées. Microsoft utilise également le programme PERM, qui permet à des employeurs d'engager des démarches en vue de l'obtention d'une résidence permanente pour certains salariés étrangers.
L'administration américaine a annoncé en octobre la suspension de l'accès au programme PERM pour certaines entreprises qu'elle soupçonne de recourir à cette voie pour embaucher une main-d'œuvre étrangère à moindre coût et au détriment des travailleurs américains.
Microsoft conteste les accusations
Microsoft défend sa politique de recrutement et conteste l'idée selon laquelle les demandes de visas serviraient à remplacer les salariés américains licenciés.
Brad Smith, président de l'entreprise, avait notamment rejeté une présentation selon laquelle Microsoft aurait supprimé 6 000 emplois pour les remplacer par 9 000 travailleurs étrangers. Il a expliqué que la grande majorité des demandes de visas et de cartes vertes concernaient des personnes qui travaillaient déjà au sein du groupe.
La controverse intervient dans un contexte de tensions croissantes entre Washington et les grandes entreprises technologiques sur l'immigration professionnelle, les licenciements et la protection de l'emploi américain.
Si la panne d'Outlook n'a pas été présentée comme liée à la politique de recrutement de Microsoft, elle a offert à ses détracteurs une nouvelle occasion de mettre en cause la gestion du groupe. L'enquête sur le recours aux visas H-1B reste, elle, distincte de l'examen technique de l'incident informatique.
Dans un message publié sur X, le responsable a ironisé sur la capacité de Microsoft à traiter des milliers de demandes de visas alors que ses propres services de messagerie avaient connu une interruption majeure. Sa déclaration intervient alors que plusieurs applications de Microsoft 365, notamment Outlook, ont été indisponibles pour des millions d'utilisateurs.
La panne a été attribuée par Microsoft à un problème technique lié à son infrastructure réseau. L'entreprise a précisé qu'aucun élément ne permettait de conclure à une cyberattaque ou à une intervention de l'intelligence artificielle.
Les licenciements et les visas au centre des critiques
Les interrogations de l'administration portent notamment sur la coexistence entre les suppressions d'emplois annoncées par Microsoft et ses demandes de visas pour des travailleurs étrangers qualifiés.
En octobre, le groupe aurait proposé des départs volontaires à environ 60 000 salariés, selon les informations rapportées par Newsweek. Ces départs doivent intervenir le 31 décembre pour les employés qui acceptent l'offre.
L'administration Trump critique depuis plusieurs mois le recours des grandes entreprises technologiques aux visas H-1B alors qu'elles procèdent à des réductions d'effectifs. Le vice-président JD Vance avait notamment mis en cause les pratiques de recrutement de Microsoft et d'autres groupes du secteur.
Anthony D'Esposito a affirmé que son enquête restait active et que les autorités entendaient examiner les éléments disponibles. Il a toutefois été précisé que rien ne démontrait que les suppressions de postes ou les questions de personnel aient joué un rôle dans la panne ou dans la durée du rétablissement des services.
Microsoft a rejeté tout lien entre l'interruption technique et son programme d'immigration. Un porte-parole de l'entreprise a indiqué à Newsweek que la panne n'était aucunement liée à ses activités dans ce domaine.
Plus de 6 000 visas H-1B approuvés en 2025
Les données des services américains de l'immigration montrent que Microsoft a obtenu 6 258 approbations de visas H-1B au cours de l'exercice fiscal 2025. Ce chiffre comprend toutefois des renouvellements concernant des travailleurs déjà employés par l'entreprise.
L'année précédente, Microsoft avait obtenu environ 4 700 approbations et figurait au septième rang des dix principales entreprises américaines utilisatrices de ce programme, selon les données citées par Newsweek.
Le visa H-1B permet aux entreprises américaines de recruter des travailleurs étrangers dans certaines professions spécialisées. Microsoft utilise également le programme PERM, qui permet à des employeurs d'engager des démarches en vue de l'obtention d'une résidence permanente pour certains salariés étrangers.
L'administration américaine a annoncé en octobre la suspension de l'accès au programme PERM pour certaines entreprises qu'elle soupçonne de recourir à cette voie pour embaucher une main-d'œuvre étrangère à moindre coût et au détriment des travailleurs américains.
Microsoft conteste les accusations
Microsoft défend sa politique de recrutement et conteste l'idée selon laquelle les demandes de visas serviraient à remplacer les salariés américains licenciés.
Brad Smith, président de l'entreprise, avait notamment rejeté une présentation selon laquelle Microsoft aurait supprimé 6 000 emplois pour les remplacer par 9 000 travailleurs étrangers. Il a expliqué que la grande majorité des demandes de visas et de cartes vertes concernaient des personnes qui travaillaient déjà au sein du groupe.
La controverse intervient dans un contexte de tensions croissantes entre Washington et les grandes entreprises technologiques sur l'immigration professionnelle, les licenciements et la protection de l'emploi américain.
Si la panne d'Outlook n'a pas été présentée comme liée à la politique de recrutement de Microsoft, elle a offert à ses détracteurs une nouvelle occasion de mettre en cause la gestion du groupe. L'enquête sur le recours aux visas H-1B reste, elle, distincte de l'examen technique de l'incident informatique.