Après des années de développement, de retards et de dépassements budgétaires, la NASA se prépare à envoyer quatre astronautes autour de la Lune lors de la mission Artemis II. Ce vol de dix jours sera le premier à transporter un équipage à bord du lanceur Space Launch System (SLS) et de la capsule Orion, jamais utilisés pour des missions habitées.
Le lancement pourrait avoir lieu entre février et avril 2026. L’équipage sera composé des astronautes américains Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que du Canadien Jeremy Hansen, qui effectuera son premier voyage spatial. Wiseman, Glover et Koch effectueront leur second vol dans l’espace.
Bien que la mission ne prévoie pas d’atterrissage sur la Lune, elle testera des technologies cruciales : systèmes de support de vie, manœuvres d’amarrage et navigation en orbite lunaire, essentiels pour les missions futures, notamment Artemis III, prévue en 2027, qui devrait poser quatre astronautes près du pôle sud lunaire. Cette région est stratégique car ses cratères en permanence ombragés pourraient contenir de l’eau gelée, ressource précieuse pour une présence humaine durable.
Au-delà de l’aspect technique, la mission Artemis II est motivée par des objectifs scientifiques et géopolitiques. Elle permettra d’étudier la formation et l’évolution de la Lune, offrant des indices sur l’histoire précoce de la Terre, effacée par les processus géologiques. Elle s’inscrit également dans la course spatiale avec la Chine, qui prévoit un atterrissage lunaire habité d’ici 2030.
Selon Jared Isaacman, administrateur de la NASA, « dans les trois prochaines années, nous allons poser des astronautes américains sur la Lune, cette fois avec l’infrastructure pour y rester ». La mission est ainsi vue comme un jalon majeur pour la conquête spatiale, ouvrant la voie à l’exploration humaine de Mars et au-delà.
Les astronautes ont récemment effectué une répétition générale sur le site de lancement à Cape Canaveral, simulant le port de la combinaison spatiale, l’embarquement et la séquence de compte à rebours jusqu’à quelques secondes du décollage, marquant la dernière étape avant la grande aventure lunaire.
Le lancement pourrait avoir lieu entre février et avril 2026. L’équipage sera composé des astronautes américains Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch, ainsi que du Canadien Jeremy Hansen, qui effectuera son premier voyage spatial. Wiseman, Glover et Koch effectueront leur second vol dans l’espace.
Bien que la mission ne prévoie pas d’atterrissage sur la Lune, elle testera des technologies cruciales : systèmes de support de vie, manœuvres d’amarrage et navigation en orbite lunaire, essentiels pour les missions futures, notamment Artemis III, prévue en 2027, qui devrait poser quatre astronautes près du pôle sud lunaire. Cette région est stratégique car ses cratères en permanence ombragés pourraient contenir de l’eau gelée, ressource précieuse pour une présence humaine durable.
Au-delà de l’aspect technique, la mission Artemis II est motivée par des objectifs scientifiques et géopolitiques. Elle permettra d’étudier la formation et l’évolution de la Lune, offrant des indices sur l’histoire précoce de la Terre, effacée par les processus géologiques. Elle s’inscrit également dans la course spatiale avec la Chine, qui prévoit un atterrissage lunaire habité d’ici 2030.
Selon Jared Isaacman, administrateur de la NASA, « dans les trois prochaines années, nous allons poser des astronautes américains sur la Lune, cette fois avec l’infrastructure pour y rester ». La mission est ainsi vue comme un jalon majeur pour la conquête spatiale, ouvrant la voie à l’exploration humaine de Mars et au-delà.
Les astronautes ont récemment effectué une répétition générale sur le site de lancement à Cape Canaveral, simulant le port de la combinaison spatiale, l’embarquement et la séquence de compte à rebours jusqu’à quelques secondes du décollage, marquant la dernière étape avant la grande aventure lunaire.